棉签的种类很多，有无尘擦拭棒、洁净棉签、医用棉签、即时涂棉签。

作用和区别：

1. 无尘擦拭棒与普通棉签有着很大的区别，无尘擦拭棒头的材质分为海绵头和布头两种，都是经过无尘处理且在无尘室内净化包装，所以高等级的无尘环境使用的擦拭耗材必定要达到百级以上，只有擦拭布和擦拭棒才符合要求。

2. 洁净棉签是在精确洁净擦拭应用时的选择，可在生产过程的特殊环境中消除污染物和保持清洁。擦拭后化学残留物含量低，可燃，易处理，对环境无害环保。大部分的清洁棉签是导电级的，可保持操作者和工具接地。适用10级净化车间，包装各有不同。

3. 医用棉签适用于皮肤或外伤的清洗和消毒。

4. 即时涂棉签，采用了空心棒贮存药水的结构，使得棉签本身就带有药水，即开即用，方便快捷。它适合作为医院、家庭、学校、宾馆的必备卫生用品，也非常适合在旅游时使用。

   注意事项：

5. 无菌棉签用完之后，需将外包装封好口，外包装一旦被开启，保存得当的话，24h内还能保持无菌，超过24h，因受空气中细菌等的污染而不再无菌。

6. 消毒只是杀灭病原微生物，而灭菌能把细菌的种子即芽孢都杀掉。棉签带有细菌的芽孢，消毒液对其毫无办法，连消毒液也可能被污染。此时不但起不到消毒作用，反而可能引发感染，所以不再无菌的棉签切勿用在伤口上。

7. 不要在耳道内放置棉签。用棉签取出耳垢，有可能会让耳垢从原来的地方脱落，堆成一堆，更容易深入耳道，堵塞耳朵，从而引起疼痛、听力问题、耳鸣或头晕，必要时可能还需要药物治疗来解决。再有棉签可能进入得太深，引起耳膜破裂。

   合理选购：

8. 超市里卖的棉签绝大多数没有经过灭菌处理，适用于化妆等普通的清洁工作。如果是处理伤口，最好使用无菌棉签，比如医院开的或从药店购买。

9. 无菌棉签里，一种是由黄色纸包裹着，这种棉签经过高温、高压消毒，在未开封的情况下，通常可以保持两周。南方天气潮湿，包装纸易受潮，保质期可能缩短到一周左右。另一种是由环氧乙烷气体灭菌，用塑料袋包装或盒子密封，保质期约2到3年。